上周，一个朋友去机场接人，路上被警察截住了。警察指着路边的限速牌子:每小时60英里。朋友低头一看自己的仪表盘——70英里。于是，她乖乖地认罚了，从警察手里接过了罚单，214元!朋友感到很冤枉，自己只是跟着前车跑出了这个速度。但没办法，谁叫你被警察盯上呢?在美国，超速1到15英里罚款214美元，超速16到25英里罚款328美元，可不是一笔小数目! 

　　在美国开车，时间不管长短，都免不了要吃罚单。据估计，美国每年民众领到的交通罚单约在2500万至5000万张之间，缴纳的罚款金额在37亿至75亿美元之间。美国的各级政府一般不会公布每年交通违规罚款的数额，但在美国住久的人都会知道，只要经济不好，政府财政吃紧，警察开出的交通违规罚单数就会上涨迅速，尽管有民众抱怨这是黑心钱，但也只能怪自己开车不守规矩。

　　一般而言，在美国，警察通常可开三种罚单，一是停车违规罚单，二是违反交通规则罚单，三是轻罪违反交通规则罚单。一般的停车违规法庭没有记录，罚单上会写明罚款数额，只要去收款部门交款就可以了。

　　乍从国内到美国，开车真要小心，因为这里的交规和国内相去甚远。比如说，一些街区的交叉路口没有红绿灯，从支路转到主路，一般都有“stop”标志的牌子。车行至此，必须要完全停下，然后往左右看，确定没有车后迅速通过。如果你无视这个标志，没有停下来，强行通过，那么不但别的司机对你怒目而视，而且可能被猫在旁边的警察逮住，罚款200多美元那是没得说了!

　　考驾照时，“stop”是路考中一个必考的项目，很多国内来的、自诩开车娴熟的老司机往往因为无视“stop”而在此“折戟沉沙”。比如我先生，驾龄15年，开车行云流水，潇洒无比，但到美国考驾照时，就因为对“stop”无感，被考官“stop”了。倒是我这开车生涩的新手反而谨慎守规，一次通过。

　　和国内一样，美国处罚比较重是酒后驾车，如果检测出超标，警方会立即将驾车人逮捕。第一次醉酒驾车，视后果轻重，可关在监狱96小时到6个月，罚款从390至1000美元，吊销驾驶执照6个月。

　　去年刚来美国时，我纳闷为什么一些车位都空着，很多车却在傻傻地排队等车位。听先生说后才明白，那是残疾人车位，一般人不可以使用的，否则要罚款。但是，让我意想不到的是，在不属于犯罪类的违反交通规则罚款中，占用残疾人车位的罚款居然最重。在美国，停车场都设有专门的残疾人车位，一般用蓝线划出停车区域，立着蓝色的牌子，上面写着“残疾人专用车位”。如果占用了残疾人的停车位，基本罚款250美元，加上其他一些费用，一共要交罚款976美元。这仅仅是对初犯，如果再犯，罚款则上升到1876美元。

　　先生来美国的第五个月，也吃了一张罚单。去年我和女儿刚到美国几天，先生开车带我们到另外一个小镇给女儿做入学体检。根据导航的指引，我们找到了诊所所在的那条道路。等我们发现诊所时，发现车已经开过几米了，于是先生立刻来个紧急掉头。我们正把车停下，后面警车就呼啸而来，停在车后。一个身材高大的警察下了车，叽里咕噜说了一堆，我们听得云里雾里的。警察只好指着路边的交通标志，上面写着“ONE WAY”。喔，原来是单行道，我们不小心逆行了。虽然我赔着笑脸，解释我们是第一次来，但警察依然面无表情，开了罚单过来。一看，85美元呢!先生无奈地说，这笔学费，迟早要交的!

　　在美国最牛的是校车司机。因为，只要校车后面的停止(stop)红牌亮出来，任何社会车辆都要在20米外停住，直至校车驶离方能过去。若从旁边绕过去，罚款616美元。我就亲眼目睹过一回警察如何执法的。

　　女儿每天早上七点多乘坐校车时，都有一辆警车在路边蹲守着，里面坐着的警察虎视眈眈，盯着旁边驶过的车辆。大部分时候，只要校车一停，后面的社会车辆就远远停下，直到校车离去后才敢前行。可是，有一天，孩子们还在上车时，一辆车突然加速从校车旁边通过，送孩子的家长纷纷指责司机。警察迅速冲下车，一边跑，一边大声喊叫。那辆车只好停下，警察生气地敲着车窗。司机是个年轻的白人小伙子，他摇下窗，向警察解释着什么。警察啥也不说，迅速开出一张罚单。小伙子沮丧地拿着罚单，摇头驾车离去。我猜，罚款肯定是个不小的数目。

　　在美国开车，罚单是早晚要吃的，每个人都不例外，所谓“吃一堑，长一智”。所以，对罚单的态度，应该仿效法国女作家萨冈对忧愁的态度——你好，忧愁，微笑说一声:你好，罚单!